9. TECNOLOGIA E MEIO AMBIENTE 9.10.13

LAGO DE PEDRA
Altamente corrosivo, lago no norte da Tanznia mata e calcifica todas as aves e pequenos mamferos que do o azar de cair em suas guas. Fotgrafo britnico transforma essas mortes em arte
Juliana Tiraboschi

 como um enredo de filme de terror: animais desavisados caem em um lago misterioso e so transformados em esttuas. Parece fico, mas a histria  real e acontece no lago Natro, na Tanznia. Algumas vtimas desse lago mortal foram registradas pelo fotgrafo britnico Nick Brandt. O resultado est no livro Across the Ravaged Land (Atravs do Lago Devastado, em traduo livre  sem verso em portugus). O nome do lugar j explica parte da letalidade do lago. Natro  um sal formado por carbonato de sdio hidratado e bicarbonato de clcio, que se depositou ali por meio de cinzas vindas de vulces. Os egpcios sabiam disso e usavam a substncia em processos de mumificao.

O natro torna o ambiente do lago extremamente inspito, com um nvel de pH muito alcalino, variando entre 9 e 10,5. Isso faz com que o Natro seja considerado o lago mais custico do mundo. Ou seja, ele  altamente corrosivo. Alm disso, a temperatura de suas guas pode chegar a 60oC. Um dos poucos animais capazes de sobreviver no lago  uma espcie de tilpia adaptada para suportar a alcalinidade e a alta temperatura. Surpreendentemente, o local  o paraso de flamingos que se alimentam de spirulina, um tipo de cianobactria que cresce nas margens do Natro. As aves constroem seus ninhos ali justamente porque o ambiente  to agressivo  vida que acaba espantando predadores. Mas, vez ou outra, alguns flamingos caem acidentalmente na gua e tambm acabam virando pedra. 

Segundo Nick Brandt, ningum sabe exatamente como os animais morreram. Uma hiptese  que os reflexos na superfcie do lago tenham confundido os animais, do mesmo jeito como pssaros trombam com janelas de casas e prdios. Uma vez que so capturados pelas guas letais do Natro, os bichos morrem e ficam calcificados. O sal alcalino presente no lago gosta de gua e absorve toda a umidade, ressecando qualquer coisa que entre em contato com ele, afirma Ethan Kinsey, um dos participantes da expedio de Nick Brandt, em seu blog. Alm disso, a alcalinidade atua como uma substncia antibacteriana, preservando os corpos da decomposio, diz. Encantado e surpreso pelo mrbido espetculo dos corpos espalhados pelos arredores do lago, Brandt reposicionou os cadveres de modo que parecessem vivos e os clicou, eternizando-os tambm em imagens.
 
Nick Brandt se encantou pela frica Oriental quando desembarcou na Tanznia pela primeira vez, em 1995, para filmar o vdeo de Earth Song, cano de Michael Jackson. A partir da, o fotgrafo passou a dedicar-se tambm  preservao da natureza. Em setembro de 2010, fundou a organizao Big Life Foundation, que luta contra a caa de elefantes, junto com o conservacionista Richard Bonham. Seu novo livro fecha uma trilogia iniciada em 2000 e formada pelas obras On This Earth (Nessa Terra) e A Shadow Falls (Uma Sombra Cai), que ambiciona documentar a devastao e a matana de animais na frica.  

